« A la commission environnement, vous avez évoqué le programme de plantation de Paulownia.
Un programme ambitieux. Vous avez provisionné certaines sommes pour faire ça.
Moi, je vais peut-être vous paraître un petit peu… faire un peu le professeur, mais j’ai travaillé ce sujet.
Donc je voulais vous rappeler quand même,
que le Paulownia est un arbre qui est originaire de Chine et de Corée, qu’il présente une très forte dynamique de croissance, c’est vrai.
Que le Paulownia Tomentosa, je crois que c’est celui qui est retenu chez nous, résiste à des températures jusqu’à -27 degrés, donc il semble adopté à nos régions, mais pour assurer sa croissance optimale, il faut qu’il soit planté dans les climats chauds et humides.
La sécheresse prolongée nuit à sa croissance.
Les Paulownia sont très sensibles au vent et aux gelées tardives.
Ils ont une grande capacité de dissémination, ce qui leur donne un caractère envahissant, qui est d’ailleurs surveillé de près dans des régions comme la Suisse, à côté de nous, certains cantons l’ont interdit, parce qu’ils en ont retrouvé dans leurs forêts.
Que dans certaines régions, d’ailleurs en France, en Bretagne ou dans les pays du Loire, il est sous surveillance. C’est un bois qui est peu putrescible, qui est un bon isolant, peu inflammable. Il présente une mauvaise résistance mécanique, c’est-à-dire que les branches cassent.
Il a un intérêt certain, comme bois de chauffage, en agroforesterie, pour l’engrais vert.
Sa plantation n’est pas encore admise en France dans les documents de gestion durable.
Sa hauteur: 20 à 30 mètres.
Un système racinaire qui est pivotant, c’est-à-dire qu’il s’enfonce loin dans le sol, aussi loin qu’il puisse aller pour avoir un accès à une nappe d’eau.
Il y a une forte évapotranspiration, donc il n’est pas économe en eau.
Il y a des risques qui sont mal connus avec cet arbre, c’est une espèce à surveiller.
Notamment, cette eau, qu’il pompe en profondeur, gêne les arbres environnants et peut empêcher leur développement.
Également, ses racines, profondes, délivrent des molécules qui empêchent le développement de ses concurrents autour de lui.
Il a une bonne accumulation de métaux lourds, en ce sens, il est intéressant sur un plan écologique.

Son système racinaire est menaçant parce qu’il est non seulement pivotant, il va profond, mais il se développe aussi latéralement. Donc il est menaçant pour les canalisations et les autres plantations alentours, comme je viens de le dire.
Si on l’enlève, comme un acacia, vous l’avez peut-être tous vu dans vos jardins, il va produire des drageons, qui sont de nouveaux arbres, qui se multiplient quand on coupe le tronc principal.
C’est difficile de s’en débarrasser. Il y a donc un risque d’invasion, et dans ce cas-là, nécessité d’utilisation de glyphosate pour s’en débarrasser.
Pour finir, il a un fort risque allergénique, parce qu’il fait une floraison exubérante, magnifique, mais il va lâcher des pollens d’une manière très importante, et il y a des allergies.
En somme, quand on plante des arbres dans une ville, il faut se poser quelques questions, et pour moi, la première, c’est justement ce risque allergénique qui est fort.
La deuxième, c’est le problème de dissémination dans nos forêts.
La troisième, ce sont les problèmes de canalisation, et donc de voirie.
La quatrième, c’est le problème de ressources en eau, parce qu’il lui faut de l’eau. Même s’il se développe vite, il lui faut de l’eau. Et d’ailleurs, comme cette année, il y a une sécheresse, il ne se développe pas plus vite que les autres.
Au contraire, moins vite, parce qu’il a beaucoup besoin d’eau. Il nécessite un espace de plantation d’au moins dix mètres. Les quatre Paulownia qui ont été plantés près du tennis, ils sont effectivement à dix mètres, dix-douze mètres.
Il n’y a pas de problème s’il y en a peu, en fait, dans une ville. Le problème, c’est quand on en met beaucoup. Mais pour les quatre qui sont là, je ne vois pas d’inconvénient.
C’est mon avis.
Donc à Seloncourt, je voulais vous dire quand même qu’il existe à Seloncourt, et vous le savez tous, une association, une société savante qui s’appelle la Société d’Histoire Naturelle du Pays de Montbéliard, qui a fait son salon ce week-end, et qui compte parmi ses membres des botanistes avertis et qui connaissent ces choses-là. Donc j’aimerais savoir si tu es allé les voir avant de faire ça, si tu leur as demandé leur avis.

Je voulais te dire aussi qu’il est tout à fait possible, dans une région comme la nôtre, de planter d’autres arbres qui sont des arbres autochtones. Alors je citerai le tilleul, le châtaignier, l’érable, le bouleau, le pin, les platanes, enfin toutes sortes d’arbres qui sont chez nous, qui sont parfaitement adaptés, qui ne présentent pas ces risques. Voilà, donc je voulais savoir si tu avais sollicité leur avis avant de prendre cette décision.
Je voulais te conseiller éventuellement, s’il n’est pas trop tard, d’aller les voir pour leur demander. Et il est tout à fait possible de planter autre chose que des Paulownia, sans prendre le risque d’une dissémination. Dans certains cantons suisses, c’est interdit, parce que ça gêne la biodiversité.
Et donc, ce serait dommage qu’on aille trop loin dans ce domaine avec cet arbre. Effectivement, il a sa raison d’être dans des beaux jardins, dans des jardins botaniques, dans des parcs. Mais le planter en quantité, à moins de 10 mètres d’espace les uns des autres, il y a un véritable risque.

Voilà ce que je voulais dire. »